在前蘇聯(lián)的援助下，上世紀1955年，中國在遼寧撫順鋁廠建一個鎂電解車間，1957生產(chǎn)電解原鎂2t，開中國鎂工業(yè)的先河，1958年原鎂產(chǎn)量2001t，直到1969年中國僅此一個生產(chǎn)鎂的企業(yè)。1980年撫順鋁廠的鎂產(chǎn)量達到峰值3695t。1985年中國在青海省東部民和縣建一個鎂電解廠--民和鎂廠，1987年投產(chǎn)，生產(chǎn)能力4000t/a。改革開放以來，由于民營熱還原法煉鎂企業(yè)的大量涌現(xiàn)，其生產(chǎn)的原鎂有很強的競爭力，國有電解鎂企業(yè)產(chǎn)品逐漸喪失市場競爭力，敗下陣來。1998年8月?lián)犴樹X廠鎂車間宣布停產(chǎn)；民和鎂廠在苦苦掙扎若干年后，實在支撐不下去了，不得不于2003年3月關(guān)門，員工揮淚告別電解生產(chǎn)線，從此中國大地上再也沒有一個生產(chǎn)原鎂的電解企業(yè)了。
　　日本在侵占中國東北期間在撫順鋁廠處建設了一個鎂車間，日本投降后遭到徹底破壞，新中國建的第一個鎂項目就是在此廠房內(nèi)，用干團爐料氯化生產(chǎn)氯化鎂熔體再電解生產(chǎn)鎂。民和鎂廠采用菱鎂礦顆粒氯化-電解法。在20世紀90年代中國還有錦州鎂廠、光華化學公司、貴州汞礦鎂廠生產(chǎn)少量的電解鎂，它們都在新世紀降臨之前被市場淘汰，光華化學工業(yè)公司1996年7月轉(zhuǎn)產(chǎn)。
　　雖然中國于2003年4月以前關(guān)閉了所有的鎂電解生產(chǎn)線，但科技工作者仍在孜孜不倦地探討鎂電解工藝，在研發(fā)無水氯化鎂的低成本生產(chǎn)工藝，并取了豐碩的成果。
　　無水氯化鎂制取工藝
　　鎂電解工業(yè)經(jīng)濟技術(shù)指標的高低決定于無水氯化鎂的品質(zhì)及其制造成本，只要有了低成本的優(yōu)質(zhì)無水氯化鎂，電解制鎂法就有燦爛的前程。當前中國在利用鹽湖水氯鎂石（MgCl2·6H2O）脫水制備無水氯化鎂方面有兩種工藝，將在青海鹽湖100kt/a鎂項目中獲得不同程度應用，該項目可于2014年后期起分期試生產(chǎn)與投產(chǎn)。
　　1.中科院鹽湖所工藝
　　中國科學院鹽湖研究所以柴達木鹽制的MgCl2·6H2O顆粒（直徑1~2mm）為原料，經(jīng)烘干（95℃~117℃徹底脫水，獲得水分極低的無水氯化鎂顆料，粒徑1~2mm。
　　2.華東理工大學工藝
　　華東理工大學建了一條生產(chǎn)能力為2000t/a無水氯化鎂中試生產(chǎn)線，原料為MgCl2·6H2O，首先用乙二醇除水，其反應為
　　MgCl2·6H2O+3（HOCH2·CH2OH）=
　　MgCl2·3(HoCH2·CH2OH)+6H2O
　　向上述產(chǎn)物中通入NH3，經(jīng)反應生成MgCl2·6NH3晶粒與乙二醇水溶液，經(jīng)離心分離可獲得MgCl2·6NH3，再經(jīng)三段脫NH3處理，可得無水氯化鎂，反應式如下：
　　MgCl2·6NH3     MgCl2·4NH3+2NH3↑
　　MgCl2·4NH3     MgCl2·2NH3+2NH3
　　MgCl2·2NH3      MgCl2·2NH3↑
　　上述兩個單位生產(chǎn)的無水氯化鎂的組成見下表：
　　上述兩項研究的中試生產(chǎn)（MgCl2生產(chǎn)線/500~2000t/a、電解槽2000A）表明，取得了階段性成果，華東理工大學的中試MgCl2的品質(zhì)符合國家化工產(chǎn)品的要求，2007年售價7000元/t，經(jīng)濟效益可觀。研發(fā)工作仍在進行中。可在以下三種方案中獲得應用：采用鹽湖資源的綜合利用方案，即利用鹽湖水提取鉀肥等排放的氯化鎂鹵水；利用鹵水或菱鎂礦電解工藝，氯化氫法脫水；鎂鈦聯(lián)合方案，用氨光鹵石法或氯化氫制取無水氯化鎂。