二十世紀40年代是寶石行業(yè)的一個轉(zhuǎn)折點。在此之前，彩色寶石和鉆石在全球珠寶市場上平分秋色，但自二十世紀40年代起，全球最大的鉆石商戴比爾斯（De Beers）進行了積極的營銷活動，使鉆石的價值和知名度大大超過其他寶石，并在很長一段時間里保持相當?shù)母偁巸?yōu)勢。然而，近 年來彩色寶石行業(yè)昂首闊步地發(fā)展起來，有著強勁的復蘇態(tài)勢。
　　隱秘而巨大的彩寶市場
　　根據(jù)聯(lián)合國商品貿(mào)易統(tǒng)計數(shù)據(jù)庫的數(shù)據(jù)，過去5年間，彩色寶石業(yè)的復合年增長率達到了18%，翡翠、紅寶石和藍寶石的進口量達到了33億美元/年，這些數(shù)據(jù)均來自于粗略的統(tǒng)計結果。
　　彩色寶石行業(yè)的全球非營利組織國際彩色寶石協(xié)會（the International Coloured Gemstone Association ，ICA)的副總裁讓·克勞德·米歇爾（Jean Claude Michelou）解釋說，這些準確信息的缺乏是因為彩色寶石行業(yè)的過度分散。全世界75%的彩色寶石來自于中小型生產(chǎn)企業(yè)，但他們卻很少上報原材料的使用量，這些原材料是美聯(lián)儲直接進入全球銷售渠道的，關于重量和克拉數(shù)等重要信息大多數(shù)情況下是不被記錄的。
　　盡管如此，根據(jù)國際彩色寶石協(xié)會的估計，彩色寶石行業(yè)（包括寶石精加工、粗加工）價值高達100億美元/年。
　　米歇爾指出，過去3年里，國際彩色寶石協(xié)會著重強調(diào)要確保寶石行業(yè)的可追蹤性，并且要提高產(chǎn)業(yè)的透明度。
　　“寶石行業(yè)歷來保持高度的隱秘性，大多數(shù)公司不愿意公開披露其經(jīng)營狀態(tài)。然而，這種情況正在改變，因為供應鏈，包括珠寶銷售商、零售商和客戶，正在倡導行業(yè)更高的透明度。”
　　米歇爾把目前透明度的大力推進歸功于彩色寶石行業(yè)投資價值的增加。由于其日益增加的商業(yè)價值，在過去5年里，一些礦業(yè)公司開始大力投資彩色寶石礦的開采。
　　“雖然這與擁有數(shù)十億投資的鉆石行業(yè)相比尚顯得微不足道，但這是個好兆頭，預示著彩色寶石行業(yè)的巨大進步。”
　　這種進步可以從企業(yè)的銷售活動中窺得一斑。業(yè)務橫跨彩色寶石勘探、采掘及營銷的奢侈品牌之一吉姆菲爾茲（Gemfields）在2014/15財政年度的上半年舉辦了兩個翡翠拍賣和一個紅寶石拍賣，總收入9370萬美元。
　　“我們第一輪紅寶石拍賣在2014年6月舉行，創(chuàng)紀錄地收入3350萬美元，幾乎涵蓋了我們在莫桑比克建立蒙特普埃茲紅寶石礦（Montepuez Ruby）的所有初始成本。”吉姆菲爾茲首席執(zhí)行官伊恩·哈爾伯特（Ian Harebottle）說，“第二次紅寶石拍賣在2014年12月舉行，實現(xiàn)收入43.3百萬美元。”
　　米歇爾指出，從投資的角度來看，翡翠、紅寶石和藍寶石是最珍貴的寶石。然而，他認為其他彩色寶石，如尖晶石和綠色的石榴石，價值也在不斷增加。他解釋說，寶石的價值源于它的稀有度、純度和硬度，其中硬度是很重要的，因為這決定了它用于飾品制作時的適用性。
　　米歇爾說，彩色寶石的市場正在不斷擴大，價值也在不斷攀升。大約十年前，紅碧璽沒有多大價值，價格不到150美元/克拉，然而目前紅碧璽可以賣到1000美元/克拉。彩色寶石近年主要用于生產(chǎn)珠寶，但也有一些國家和地區(qū)還用于醫(yī)療，比如中國人的傳統(tǒng)觀念認為寶石可以辟邪和治病。
　　放眼未來，該行業(yè)的前景是積極的，需求繼續(xù)增長，同時也將帶來供應短缺的問題。
　　亟待開發(fā)的非洲彩寶
　　米歇爾相信，如果有充足的資本投資，馬達加斯加將有潛力成為全球最大的彩色寶石生產(chǎn)地之一，因為該國有巨大的紅寶石、藍寶石、綠寶石以及其他高價值的寶石礦儲量，正等待著慧眼識珠的投資商來開發(fā)。
　　該國小規(guī)模的寶石礦井主要位于北部叢林地區(qū)，包括綠寶石、紫水晶、藍寶石、藍寶石和紅寶石等。
　　“電氣石礦位于馬達加斯加首都塔那那利佛（Antananarivo）附近，而紅寶石、石榴石和其他寶石則多位于該國東海岸附近。干旱的中南部地區(qū)的礦山生產(chǎn)藍色和粉紅色寶石。”該國某寶石商說。
　　此外，莫桑比克也有幾個寶石礦，比如紅寶石、碧璽以及各種水蒼玉，如海藍寶石和綠色的綠柱石等。莫桑比克的吉姆菲爾茲蒙特普埃茲（Gemfields Montepuez）礦目前尚在探索階段，公司預期在這個財年將生產(chǎn)約800萬克拉的紅寶石和金剛砂。
　　此外，還有證據(jù)表明，在津巴布韋，也有著高質(zhì)量的寶石礦，如海藍寶石、碧璽、紫翠玉、石榴石和翡翠。然而，由于規(guī)模小、手工作業(yè)等問題，目前該地區(qū)寶石產(chǎn)量非常低。
　　納米比亞、贊比亞及塔桑尼亞等地也擁有大量的電氣石等礦產(chǎn)儲量，并且這些礦產(chǎn)現(xiàn)正處于高需求狀態(tài)，如果大力投資，將帶來可觀的經(jīng)濟效益。
　　坦桑尼亞能源和礦產(chǎn)經(jīng)濟和貿(mào)易助理專員薩利姆說，2013年坦桑尼亞彩色寶石生產(chǎn)和出口達到了5034萬美元。
　　他說：“我相信，坦桑尼亞的彩色寶石行業(yè)將會迎來一個非常光明的未來。我們有著不同類型的寶石，并且持續(xù)有新的發(fā)現(xiàn)，這使得坦桑尼亞成為寶石產(chǎn)業(yè)投資的最佳目的地。通過改進采礦、選礦技術和增值能力，坦桑尼亞很可能成為非洲的寶石中心。”
　　有利可圖的當?shù)剡x礦
　　米歇爾說，寶石行業(yè)在確保供給持續(xù)性和針對買家及投資者的精準營銷方面，從鉆石行業(yè)吸取了很多有效的經(jīng)驗。
　　他鼓勵彩色寶石生產(chǎn)國聽取世界銀行（World Bank）的建議。該機構在過去的15年里一直鼓勵這些國家的礦產(chǎn)資源部門能夠通過在當?shù)剡M行大量的產(chǎn)品加工來找到一條礦山通向市場的途徑。
　　米歇爾強調(diào)：“下游選礦產(chǎn)業(yè)線的建立將有可能為當?shù)貏?chuàng)造數(shù)百個，甚至數(shù)千個工作機會。”2010年，坦桑尼亞的能源和礦產(chǎn)部曾制定了禁令，禁止坦桑藍原石出口。該政策的頒布對印度坦桑藍加工業(yè)產(chǎn)生較大影響。印度齋浦爾每年進口的寶石中三分之一是坦桑藍原石，經(jīng)切割、拋光后再出口，當?shù)匾惨虼水a(chǎn)生近25萬個就業(yè)機會。針對這個禁令，目前爭論不休，政府正在考慮是否解除禁令。
　　位于阿魯沙（Arusha）的坦桑尼亞寶石學中心( The Tanzania Gemological Centre)于2014年11月起開始對學生進行寶石切割和拋光的技術培訓。一旦培訓設施采購完畢，并且培訓教師到位，該中心還將針對彩色寶石加工的其他領域，如寶石雕刻、珠寶、寶石學、寶石實驗室服務等展開培訓工作。坦桑尼亞政府的目標是不僅將阿魯沙建設成非洲的彩色寶石中心，并且將其打造成全球礦石貿(mào)易中心。
　　每年的阿魯沙珠寶博覽會吸引了全世界數(shù)以萬計的買家前來購買來自非洲東部、中部和南部國家的寶石。
　　小規(guī)模的礦企從全國各地或者是鄰近國家前來尋找寶石市場，規(guī)范化的寶石貿(mào)易使得非法交易被消滅了。當?shù)刎撠熑私榻B說：“珠寶博覽會將設置一個會議中心和小規(guī)模的礦工市場。其他設施，如評估中心、安保、稅務和銀行等也將逐步完善。”
　　坦桑尼亞能源和礦產(chǎn)部長顧問委員會成員、坦桑尼亞礦產(chǎn)經(jīng)銷商協(xié)會（Tanzania Mineral Dealers Association）的創(chuàng)始成員安倍·蘇萊曼（Abe Suleman）認為，加強當?shù)夭噬珜毷纳钊爰庸ぃ绕涫翘股Ｊ纳a(chǎn)加工，將為當?shù)貏?chuàng)造出很多的工作機會。
　　他強調(diào)，在坦桑尼亞，如果一個人得到雇傭，平均說來，這個從業(yè)人員的16名家屬（相關人員）的生活質(zhì)量將得到提高。
　　“在坦桑尼亞，這個行業(yè)將直接改善大約100萬當?shù)厝说纳?。此外，當?shù)氐闹閷毶踢€可以通過售賣珠寶給游客或者是當?shù)厝?，?chuàng)造出更多的下游工作機會。”蘇萊曼總結道。