Science日前發(fā)表了由英國、美國、法國等13國科學家聯(lián)合研究的成果《人類世在功能與地層方面有別于全新世》，指出眾多證據(jù)表明，人類對地球的影響已經(jīng)形成了人類自身獨特的地質(zhì)時代——人類世。文章確定了核武器、化石燃料、新材料、地層改變、肥料、全球變暖和生物滅絕等人類世開始的7個主要標志。

核武器。自1952年后，越來越多的熱核武器被引爆測試，造成的核輻射在全球范圍內(nèi)留下印記，例如14C和239Pu等，在沉積物和冰中探測到的殘留痕跡至少能保存10萬年以上。

化石燃料。當前的碳排放量已達到6500萬年以來的最高記錄。自1850年來，大氣中的二氧化碳濃度急劇上升，現(xiàn)已超過400ppm?；剂先紵矊е?2C/13C比值的升高，這將在樹輪、石灰?guī)r、化石骨骼和殼體組成中得以驗證。

新材料。水泥、塑料和鋁3種材料的出現(xiàn)是人類所主宰的時代的顯著標志。19世紀以前，人們很少能在自然界中發(fā)現(xiàn)鋁，而現(xiàn)在人類已生產(chǎn)了約5億噸的鋁。從20世紀起，水泥已成為使用最廣泛的建筑材料，目前人類已經(jīng)生產(chǎn)了約500億噸水泥，并且超過一半是在過去20年間生產(chǎn)的。塑料最早于19世紀初開始出現(xiàn)，而現(xiàn)在人類每年將生產(chǎn)5億噸塑料。塑料、鋁和水泥的降解過程極其緩慢，而且會留下可辨識的地質(zhì)記錄。

地層改變。為了達到自身的目的，人類已經(jīng)改變了面積超過50%的地球土地?？撤ド帧⑥r(nóng)業(yè)、鉆井、采礦、垃圾填埋、建壩和圍海等都對沉積過程有著廣泛的影響，其對巖層結(jié)構(gòu)的破壞在未來數(shù)千年都能夠被探測到。

肥料?；试谵r(nóng)作物種植中的應用令土壤中的氮、磷含量翻了一番。目前，全球每年生產(chǎn)2350萬噸磷，是全新世的兩倍。人類活動可能已經(jīng)對25億年的氮循環(huán)造成了最大影響，活性氮的總量比全新世增加了120%。

全球變暖。人為造成的氣候變化在未來將很容易被區(qū)分。20世紀地球溫度上升了0.6℃~0.9℃，超出了全新世的自然變化范圍。

生物滅絕。全球規(guī)模的生物大滅絕可以被用作地球地質(zhì)時期的開始與結(jié)束的判別標志。一些分析預測認為，當前正處于地球歷史上的第六次大規(guī)模物種滅絕期，75%的物種將在未來數(shù)個世紀中消失。