一個(gè)常用的比喻是，如果說(shuō)石油是工業(yè)的血液，那稀土就是工業(yè)的維生素。

稀土是一組金屬的簡(jiǎn)稱(chēng)，包含化學(xué)元素周期表中鑭、鈰、鐠等17種元素，目前已被廣泛應(yīng)用于電子、石化、冶金等眾多領(lǐng)域。幾乎每隔3-5年，科學(xué)家們就能夠發(fā)現(xiàn)稀土的新用途，每六項(xiàng)發(fā)明中，就有一項(xiàng)離不開(kāi)稀土。

中國(guó)稀土礦藏豐富，雄踞著三個(gè)世界第一：儲(chǔ)量第一，生產(chǎn)規(guī)模第一，出口量第一。同時(shí)，中國(guó)還是唯一一個(gè)能夠提供全部17種稀土金屬的國(guó)家，特別是軍事用途極其突出的中重稀土，中國(guó)占有的份額讓人艷羨。

稀土是寶貴的戰(zhàn)略資源，有“工業(yè)味精”“新材料之母”之稱(chēng)，廣泛應(yīng)用于尖端科技領(lǐng)域和軍工領(lǐng)域。據(jù)工業(yè)和信息化部介紹，目前稀土永磁、發(fā)光、儲(chǔ)氫、催化等功能材料已是先進(jìn)裝備制造業(yè)、新能源、新興產(chǎn)業(yè)等高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)不可缺少的原材料，還廣泛應(yīng)用于電子、石油化工、治金、機(jī)械、新能源、輕工、環(huán)境保護(hù)、農(nóng)業(yè)等。。

早在1983年，日本就出臺(tái)了稀有礦產(chǎn)戰(zhàn)略?xún)?chǔ)備制度，其國(guó)內(nèi)83%的稀土來(lái)自中國(guó)。值得一提的是，曾有媒體報(bào)道稱(chēng)，日本在購(gòu)得大量稀土后，并不急于使用，而是將之存于海底，以應(yīng)對(duì)未來(lái)能源之需。

再看美國(guó)，它的稀土儲(chǔ)量?jī)H次于中國(guó)，但其從1999年開(kāi)始，就采取封存等手段逐步停止開(kāi)采本國(guó)稀土資源，轉(zhuǎn)而從中國(guó)大量進(jìn)口。

鄧小平同志曾說(shuō)：“中東有石油，中國(guó)有稀土。”其話(huà)語(yǔ)的弦外之音不言而喻。稀土不但是世界上1/5高科技產(chǎn)品必備的“味精”，更是未來(lái)中國(guó)在世界談判桌上的一張強(qiáng)有力的底牌籌碼。保護(hù)并科學(xué)利用好稀土資源，不讓寶貴的稀土資源盲目賤賣(mài)出口西方國(guó)家，成為近年來(lái)諸多仁人志士呼吁的一項(xiàng)國(guó)家戰(zhàn)略。鄧小平在1992年就一語(yǔ)道明了中國(guó)稀土大國(guó)的地位。全球97%的稀土供應(yīng)量來(lái)自中國(guó)，西方擔(dān)心對(duì)中國(guó)稀土資源的過(guò)分依賴(lài)。但是稀土是中國(guó)的資源，中國(guó)有權(quán)處置，無(wú)需在意歐美的不滿(mǎn)態(tài)度。

17種稀土用途一覽

1 鑭用于合金材料和農(nóng)用薄膜

2 鈰大量應(yīng)用于汽車(chē)玻璃

3 鐠廣泛應(yīng)用于陶瓷顏料

4 釹廣泛用于航空航天材料

5 钷為衛(wèi)星提供輔助能量

6 釤應(yīng)用于原子能反應(yīng)堆

7 銪制造鏡片和液晶顯示屏

8 釓用于醫(yī)療核磁共振成像

9 鋱用于飛機(jī)機(jī)翼調(diào)節(jié)器

10 鉺軍事上用于激光測(cè)距儀

11 鏑用于電影、印刷等照明光源

12 鈥用于制作光通訊器件

13 銩用于臨床診斷和治療腫瘤

14 鐿電腦記憶元件添加劑

15 镥用于能源電池技術(shù)

16 釔制造電線(xiàn)和飛機(jī)受力構(gòu)件

17 鈧常用于制造合金

詳細(xì)情況如下：

在海灣戰(zhàn)爭(zhēng)中，加入稀土元素鑭的夜視儀成為美軍坦克壓倒性?xún)?yōu)勢(shì)的來(lái)源。上圖為氯化鑭粉末。(資料圖)

1 . 鑭(La)

“鑭”這個(gè)元素是1839年被命名的，當(dāng)時(shí)有個(gè)叫“莫桑德”的瑞典人發(fā)現(xiàn)鈰土中含有其它元素，他借用希臘語(yǔ)中“隱藏”一詞把這種元素取名為“鑭”。

鑭的應(yīng)用非常廣泛，如應(yīng)用于壓電材料、電熱材料、熱電材料、磁阻材料、發(fā)光材料(蘭粉)、貯氫材料、光學(xué)玻璃、激光材料、各種合金材料等。鑭也應(yīng)用到制備許多有機(jī)化工產(chǎn)品的催化劑中，光轉(zhuǎn)換農(nóng)用薄膜也用到鑭，在國(guó)外，科學(xué)家把鑭對(duì)作物的作用賦與“超級(jí)鈣”的美稱(chēng)。

鈰可作催化劑、電弧電極、特種玻璃等。鈰的合金耐高熱，可以用來(lái)制造噴氣推進(jìn)器零件。(資料圖)

2. 鈰(Ce)

“鈰”這個(gè)元素是由德國(guó)人克勞普羅斯，瑞典人烏斯伯齊力、希生格爾于1803年發(fā)現(xiàn)并命名的，以紀(jì)念1801年發(fā)現(xiàn)的小行星--谷神星。

鈰的廣泛應(yīng)用：

(1)鈰作為玻璃添加劑，能吸收紫外線(xiàn)與紅外線(xiàn)，現(xiàn)已被大量應(yīng)用于汽車(chē)玻璃。不僅能防紫外線(xiàn)，還可降低車(chē)內(nèi)溫度，從而節(jié)約空調(diào)用電。從1997年起，日本汽車(chē)玻璃全加入氧化鈰，1996年用于汽車(chē)玻璃的氧化鈰至少有2000噸，美國(guó)約1000多噸。

(2)目前正將鈰應(yīng)用到汽車(chē)尾氣凈化催化劑中，可有效防止大量汽車(chē)廢氣排到空氣中美國(guó)在這方面的消費(fèi)量占稀土總消費(fèi)量的三分之一強(qiáng)。

(3)硫化鈰可以取代鉛、鎘等對(duì)環(huán)境和人類(lèi)有害的金屬應(yīng)用到顏料中，可對(duì)塑料著色，也可用于涂料、油墨和紙張等行業(yè)。目前領(lǐng)先的是法國(guó)羅納普朗克公司。

(4)Ce：LiSAF激光系統(tǒng)是美國(guó)研制出來(lái)的固體激光器，通過(guò)監(jiān)測(cè)色氨酸濃度可用于探查生物武器，還可用于醫(yī)學(xué)。鈰應(yīng)用領(lǐng)域非常廣泛，幾乎所有的稀土應(yīng)用領(lǐng)域中都含有鈰。如拋光粉、儲(chǔ)氫材料、熱電材料、鈰鎢電極、陶瓷電容器、壓電陶瓷、鈰碳化硅磨料、燃料電池原料、汽油催化劑、某些永磁材料、各種合金鋼及有色金屬等。

鐠釹合金(資料圖)

3. 鐠(Pr)

大約160年前，瑞典人莫桑德從鑭中發(fā)現(xiàn)了一種新的元素，但它不是單一元素，莫桑德發(fā)現(xiàn)這種元素的性質(zhì)與鑭非常相似，便將其定名為“鐠釹”。“鐠釹”希臘語(yǔ)為“雙生子”之意。大約又過(guò)了40多年，也就是發(fā)明汽燈紗罩的1885年，奧地利人韋爾斯巴赫成功地從“鐠釹”中分離出了兩個(gè)元素，一個(gè)取名為“釹”，另一個(gè)則命名為“鐠”。這種“雙生子”被分隔開(kāi)了，鐠元素也有了自己施展才華的廣闊天地。鐠是用量較大的稀土元素，其用于玻璃、陶瓷和磁性材料中。

鐠的廣泛應(yīng)用：

(1)鐠被廣泛應(yīng)用于建筑陶瓷和日用陶瓷中，其與陶瓷釉混合制成色釉，也可單獨(dú)作釉下顏料，制成的顏料呈淡黃色，色調(diào)純正、淡雅。

(2)用于制造永磁體。選用廉價(jià)的鐠釹金屬代替純釹金屬制造永磁材料，其抗氧性能和機(jī)械性能明顯提高，可加工成各種形狀的磁體。廣泛應(yīng)用于各類(lèi)電子器件和馬達(dá)上。

(3)用于石油催化裂化。以鐠釹富集物的形式加入Y型沸石分子篩中制備石油裂化催化劑，可提高催化劑的活性、選擇性和穩(wěn)定性。我國(guó)70年代開(kāi)始投入工業(yè)使用，用量不斷增大。

(4)鐠還可用于磨料拋光。另外，鐠在光纖領(lǐng)域的用途也越來(lái)越廣。

為什么M1坦克能做到先敵發(fā)現(xiàn)?因?yàn)樵撎箍搜b備的摻釹釔鋁石榴石的激光測(cè)距機(jī)，在晴朗的白天可以達(dá)到近4000米的觀瞄距離。(資料圖)

4. 釹(Nd)

伴隨著鐠元素的誕生，釹元素也應(yīng)運(yùn)而生，釹元素的到來(lái)活躍了稀土領(lǐng)域，在稀土領(lǐng)域中扮演著重要角色，并且左右著稀土市場(chǎng)。