10月初，歐盟機(jī)構(gòu)公布了一項總額達(dá)17億歐元（約合人民幣126.8億元）的稀土產(chǎn)業(yè)投資計劃，呼吁歐盟各成員國政府和制造商通過補(bǔ)貼及銷售配額等方式支持稀土開采和加工，從而減少歐盟對中國稀土出口的依賴。

歐洲原材料聯(lián)盟（ERMA）稱，這項投資計劃包含14個項目，涉及采礦到稀土永磁材料生產(chǎn)等多個領(lǐng)域。該機(jī)構(gòu)建議歐盟每年投資2億歐元（約合人民幣14.9億元）以提高歐盟的稀土永磁材料產(chǎn)量，希望到2030年歐盟的稀土永磁產(chǎn)量能達(dá)到區(qū)內(nèi)需求的五分之一。

此外，為幫助歐盟企業(yè)提高稀土永磁產(chǎn)量，歐洲原材料聯(lián)盟還提出設(shè)立“過橋基金”的建議，呼吁歐盟每年提供1.5億-2億歐元的資金幫助項目融資。此外，該機(jī)構(gòu)擬計劃向企業(yè)提供稅收減免。

盡管這些計劃現(xiàn)在都還沒有落地，但歐洲原材料聯(lián)盟已經(jīng)對其前景作出非常樂觀的預(yù)估，稱確定的14項擬投資項目，將可能使歐盟稀土永磁產(chǎn)量在2030年從目前的500噸提高到7000噸。也就是說，歐盟希望在這種大規(guī)模的投資和扶持下，在9年后讓自產(chǎn)稀土供應(yīng)達(dá)到歐盟需求的25%。

歐洲原材料聯(lián)盟是歐盟委員會去年出資設(shè)立的機(jī)構(gòu)，于2020年11月正式開始運(yùn)作。公開資料顯示，歐洲原材料聯(lián)盟的主要任務(wù)是確保歐盟的原材料供應(yīng)，并增加歐盟關(guān)鍵供應(yīng)鏈的彈性。該機(jī)構(gòu)在設(shè)立之初就強(qiáng)調(diào)，將會設(shè)法加強(qiáng)歐盟的稀土供應(yīng)鏈。

歐盟這一投資計劃顯然是為了減少對外國，尤其是中國稀土產(chǎn)品的依賴。歐盟內(nèi)部市場專員蒂埃里·布雷頓（Thierry Breton）稱，歐盟委員會對關(guān)鍵供應(yīng)鏈和技術(shù)的審查結(jié)果表明，歐盟在稀土永磁材料方面高度依賴中國等國家的出口。因此歐洲原材料聯(lián)盟認(rèn)為，要想在稀土永磁材料這樣的新興領(lǐng)域與中國競爭，歐盟必須加大投資力度以獲得優(yōu)勢。該機(jī)構(gòu)的管理部門EIT原材料組織首席執(zhí)行官伯恩德·謝弗（Bernd Schaefer）稱，歐盟必須迅速采取行動，否則將會與中國的差距越來越大，并且全球需求也在不斷增加。事實(shí)表明，供應(yīng)鏈中斷是一個重大風(fēng)險，這將對整個歐洲工業(yè)造成影響。他同時也聲稱，投資稀土永磁材料也是歐盟新能源方針的一部分，歐盟已經(jīng)承諾到2050年實(shí)現(xiàn)碳中和，促進(jìn)能源轉(zhuǎn)型需要大量原材料，歐洲需要確保供應(yīng)的穩(wěn)定性。

3月，歐盟主席馮德萊恩在紀(jì)念歐盟工業(yè)日的視頻會議發(fā)言中表示，為推動技術(shù)發(fā)展，歐盟必須擺脫對進(jìn)口稀有金屬的過度依賴，并主要提到在稀土供應(yīng)中占據(jù)主導(dǎo)地位的中國。她稱，綠色和數(shù)字技術(shù)對一些稀缺原材料較為依賴。歐盟所需要的稀土有98%來自中國，這是不可持續(xù)的。她還提到，2020年成立的歐洲原材料聯(lián)盟就是為了減輕歐盟對進(jìn)口稀土的依賴，并在成員國之間流通關(guān)鍵材料而成立的。4月，為了減少對進(jìn)口稀土的依賴，歐盟制定了一項提高其內(nèi)部稀土產(chǎn)量的行動計劃。行動計劃將新采礦和加工方法的研發(fā)、新采礦項目的可持續(xù)融資以及回收利用機(jī)會列為減少對中國稀土依賴的措施之一。8月，歐盟再度表示，考慮扶持稀土永磁行業(yè)以降低對中國的依賴，考慮的提議包括低成本融資和對原材料成本上升的補(bǔ)償。

對于上述歐盟出臺的稀土產(chǎn)業(yè)投資計劃，需要從兩方面來看。一方面，歐盟需求的稀土產(chǎn)品中，有98%都來自中國。短期內(nèi)難以改變現(xiàn)狀，只能依靠時間去重新恢復(fù)產(chǎn)業(yè)，歐盟想要實(shí)現(xiàn)到2030年其稀土永磁產(chǎn)量達(dá)到區(qū)內(nèi)需求五分之一的目標(biāo)未必能夠如愿以償。顯然這一目標(biāo)有些過于樂觀，因為歐盟成員國不一定會步調(diào)一致，部分成員國間可能會存在分歧。此外，我國稀土開采和加工技術(shù)不會停滯不前，歐盟不太可能在若干年內(nèi)縮短與我國的差距。9月下旬，兩大礦業(yè)央企和江西贛州市人民政府宣布籌劃相關(guān)稀土資產(chǎn)的戰(zhàn)略性重組。這意味著我國未來對稀土的制造和加工技術(shù)將得到更大國家層面的支持，持續(xù)改進(jìn)升級可期。

另一方面，我國需要密切關(guān)注歐盟是否會有后續(xù)行動，是否會和除中國以外的其他稀土資源豐富的國家開展相關(guān)合作。這方面已有先例，其一，今年6月，歐盟與加拿大簽署原材料協(xié)議，以確保關(guān)鍵礦物的供應(yīng)鏈，減少對中國的依賴。雙方稱，必須確保關(guān)鍵礦物和金屬的供應(yīng)鏈安全，這些礦物和金屬對電動汽車電池等產(chǎn)品至關(guān)重要。其二，7月，歐盟委員會和烏克蘭簽署了關(guān)鍵原材料和電池材料供應(yīng)諒解備忘錄。

中國是稀土儲量大國，也是全球稀土出口量最大的國家，據(jù)估計有4400萬噸的稀土儲量。根據(jù)美國地質(zhì)調(diào)查局的數(shù)據(jù)，2020年全球稀土儲量約為1.2億噸，這意味著中國的稀土儲量占到了全球稀土儲量的三成以上。我國作為全球最大的稀土出口地區(qū)，在全球高科技產(chǎn)品的產(chǎn)業(yè)鏈中均離不開我國的稀土供應(yīng)。近年來，我國正在逐步收緊稀土管理政策，西方國家對稀土供應(yīng)的擔(dān)憂日益加劇。